В отличие от линейных алгоритмов, в которых команды выполняются последовательно одна за другой, в разветвляющиеся алгоритмы входит условие, в зависимости от выполнения или невыполнения которого выполняется та или иная последовательность команд (серий).

В качестве условия в разветвляющемся алгоритме может быть использовано любое понятное исполнителю утверждения, которое может соблюдаться (быть истинно) или не соблюдаться (быть ложно). Такое утверждение может быть выражено как словами, так и формулой. Таким образом, команда ветвления состоит из условия и двух последовательностей команд.

Команда ветвления, как и любая другая, может быть:

• Записана на естественном языке;
• Изображена в виде блок-схемы;
• Закодирована на языке программирования.

 

Структура ветвление существует в четырех основных вариантах:

Язык блок-схем	Язык Бейсик
1. если - то
	IF условие THEN действия
2. если - то - иначе
	IF условие THEN действие 1 ELSE действие 2
3. выбор
	SELECT CASE CASE условие 1 действия 1 CASE условие 2 действия 2 . . . CASE условие N действия N END SELECT
4. выбор - иначе
	SELECT CASE CASE условие 1 действия 1 CASE условие 2 действия 2 . . . CASE условие N действия N ELSE действия N+1 END SELECT